يلتحق المزيد من الطلاب الدوليين بكليات الجاليات التي تقدم بديلاً شعبياً لإتمام أول سنتين من درجة البكالوريوس. يرى الطلاب الدوليون كلية الجالية كنقطة بداية في جهدهم لاكتساب شهادة تخرج أو شهادة دراسة لمدة أربع سنوات من جامعة أمريكية.

لق تم تصميم هاتين السنتين الأوليين لتوفير التعليم المتين من المعلومات العامة قبل ان يبدأ الطالب بتركيز هموم دراسته على مجال دراسة رئيسي.

في الواقع، يوصي العديد من مستشاري الجامعات طلابهم بالالتحاق ببرامج "التحويل لكليات الجاليات أولاً ثم التحويل لجامعات للدراسة خلال السنتين الأخيرتين. ويقوم الطلاب بالتحويل أو استخدام ساعاتهم الدراسية المعتمدة من كليات الجاليات للحصول على شهادة دراسة لمدة أربع سنوات. وبالإضافة إلى برامج التحويل بالكليات، تقدم كليات الجاليات الأمريكية مجموعة متنوعة من برامج التدريب المهني (التدريب على الوظائف). وتدرّب هذه الوظائف الطلاب على المئات من مجالات العمل مثل إدارة الأعمال وبرمجة الحاسوب والتمريض والأزياء وإدارة الفنادق والمطاعم والسكرتارية والتصوير التجاري والهندسة وفنون الإعلان. ويحصل الطلاب الذين يُتمون هذه الدورات على درجات أو شهادات.

تلبي كليات الجاليات الاحتياجات الدراسية واحتياجات التدريب المهني للجاليات المحلية. وعادةً ما تديرها حكومة الولاية. فمن خلال الاحتفاظ بسياسة "الباب المفتوح" مع تطبيق رسوم منخفضة ومتطلبات قبول قليلة، تتيح كليات الجاليات الفرصة للعديد من مواطني الولايات المتحدة للحصول على تعليم من الكلية . **

عادةً ما تكون متطلبات درجات امتحان TOEFL (امتحان اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية) والمتطلبات الأكاديمية أقل في كليات الجاليات الأمريكية منها في المؤسسات التعليمية التي تكون مدة الدراسة فيها أربع سنوات. كما تقدم العديد من كليات الجاليات برامج دراسة اللغة الإنجليزية كلغة ثانية للطلاب الذين يحصلون على درجات قليلة في امتحان TOEFL.

يمكن القول أن رسوم كليات الجاليات مقارنة بالكليات أو الجامعات التي تكون مدة الدراسة فيها أربع سنوات هي بنسبة 20% إلى 80% أقل من الدراسة في الجامعات والكليات الأمريكية وخاصة إذا كانت مدرسة السنوات الأربع مدرسة خاصة.

غالباً ما يكون عدد الطلاب أقل من نظيره في المدارس التي تكون مدة الدراسة فيها أربع سنوات

يستطيع المعلمون والمستشارون تقديم اهتمام فردي أكثر للطلاب. يقول العديد من الطلاب الأمريكيين والدوليين أن الالتحاق بالفصول الأقل عدداً خلال أول سنتين ساعدهم على التحول بطريقة أفضل إلى المدارس الأكبر التي تكون مدة الدراسة فيها أربع سنوات خلال السنتين الأخيرتين.

في النظام التعليمي الأمريكي، يتنافس الطلاب للحصول على درجات جيدة. وغالباً ما يكون الطلاب الدوليون ممن لا يتحدثون الإنجليزية بطلاقة أقل حظاً. وعادةً ما يؤدون بطريقة أفضل ويشعرون براحة أكثر في الفصول الأقل عدداً حيث تكون المنافسة هناك أقل.

تساعد الدراسة لمدة سنتين في كليات الجاليات الطلاب الدوليين على تحسين مهارات اللغة الإنجليزية وأن ينموا وقد اعتادوا النظام التعليمي الأمريكي والثقافة الأمريكية.